Международный союз велосипедистов (UCI) решил сохранить в Мировом туре-2017 прежнее количество команд, вот только среди них не будет российских: «Катюша» сменила название на Katusha-Alpecin, а российский флаг - на швейцарский, тогда как Tinkoff прекратила свое существование. В профессиональном пелотоне теперь есть только одна российская команда - «Газпром-Русвело», которая ждет wild card для участия в гонках элитного дивизиона.
При этом, казалось бы, у проконтинентальных команд будет больше шансов стартовать в Мировом туре в нынешнем сезоне, так как на дебютных гонках элитного дивизиона команды Мирового тура могут не выступать - такое правило UCI ввел, начиная с 2017 года. Однако не все так однозначно. «Конечно, есть гонки, которые однозначно поедут все 18 команд Мирового тура», - отметил генеральный менеджер «Газпром-Русвело» Ренат Хамидулин.
Время «монументов»
После «Тур Даун Андер» (17-22 января) и следующей за ней Cadel Evans Great Ocean Road Race (29 января) - именно эта гонка станет первой для «Газпром-Русвело» в Мировом туре этого сезона - в календаре наступит перерыв. Затем команды проедут «Абу-Даби Тур», после чего настанет время северных «классик» вперемешку с первыми недельными гонками «Париж - Ницца» и «Тиррено - Адриатико».
Нынешний сезон северных «классик» будет первым без швейцарца Фабиана Канчеллары, который завершил карьеру в 2016 году. Намерен закончить карьеру после гонки «Париж - Рубэ» и бельгиец Том Бонен. «Я сделаю это вне зависимости от результата на «Рубэ», - отметил он.
Надеется повторить свой успех на весенних «классиках» в этом сезоне и двукратный чемпион мира словак Петер Саган, который после закрытия Tinkoff подписал контракт с Bora-Hansgrohe.
Гранд-туры
Ильнур Закарин после ухода из «Катюши» Хоакима Родригеса станет капитаном команды на Гранд-турах. «Нервозности никакой не чувствую, есть ответственность перед другими гонщиками, которые будут мне помогать», - признался Закарин.
В планах российского гонщика участие в юбилейной, 100-й веломногодневке «Джиро д'Италия» и в «Вуэльте», старт которой будет дан во французском Ниме. На «Тур де Франс"-2017, которая стартует в немецком Дюссельдорфе, Katusha-Alpecin поедет бороться за желтую майку лидера для Тони Мартина на домашнем для него этапе, а также за спринтерскими этапами для Александра Кристоффа. За победу в генеральной классификации «Тур де Франс» команда бороться не будет.
С «Джиро» связаны амбиции и «Газпром-Русвело», которая ждет wild card от организаторов гонки, в которой успешно дебютировала в прошлом сезоне - Александр Фолифоров выиграл «разделку».
Осень: Скандинавия - Италия - Китай
В этом году в календаре для лидеров мирового велоспорта, но уже в составе сборных, предусмотрен визит в Скандинавию, даже два визита, если учесть, что чемпионат мира пройдет в норвежском Бергене (17-24 сентября), а чемпионат Европы - в датском Хернинге (2-6 августа).
Последним «монументом» сезона, но не последней гонкой для пелотона, остается «Джиро ди Ломбардия», а потом командам придется вспомнить времена, когда последние очки сезона разыгрывались в Китае. «Тур Гуанси» пройдет 19-24 октября, а после него в Гуйлине состоится гала-вечер UCI Cycling Gala, где будут объявлены имена лучших гонщиков по итогам сезона.