В минувшее воскресенье «Соколы» стали чемпионом Национальной футбольной конференции, одержав победу над гостями - командой «Green Bay Packers», со счетом 44:21. Благодаря этой яркой победе «Соколы» получили право сыграть в Супербоуле против команды «New England Patriots». Матч состоится 5 февраля в Хьюстоне.
Команда из Атланты доминировала с самого начала игры, к началу третьего периода вела в счете 31:0 и так и не столкнулась с реальной угрозой со стороны противников. Квотербек «Соколов» Мэтт Райан задавал тон игре, совершив 27 из 38 пасов на 392 ярда и заработав для команды четыре тачдауна.
«Ощущения приятные, но у нас есть кое-какие незавершенные дела, - сказал Райан. - Нужно будет заняться ими в Хьюстоне через две недели».
Тренер «Green Bay» Майк Маккарти не стал оправдываться, заявив, что «Соколы» были великолепны. «Их игра говорит сама за себя. Они оторвались от нас. 'Соколы' заслуживают похвалы», - сказал он.
Ранее «Соколы» лишь однажды выходили в Супербоул. Это было в 1999 году в Майами, когда они проиграли «Denver Broncos» - команде-победителю прошлогоднего Супербоула.
Будущие соперники «Соколов», «New England Patriots», четыре раза становились победителями Супербоула с 2002 года. В последний раз звание чемпиона НФЛ доставалось им два года назад.
Команду «Патриотов» возглавляет квотербек Том Брэди, который в воскресенье заработал три тачдауна в игре с «Pittsburgh Steelers» за звание чемпиона Американской футбольной конференции. Игра завершилась со счетом 36:17.
Брэди был отстранен от участия в первых четырех играх сезона в связи с обвинениями в причастности к использованию спущенных мячей, относившимися еще к сезону 2015 года. К концу года он уступал лишь Райану в борьбе за звание ведущего квотербека лиги.
«Мы одерживали победу самыми разными путями при самых разных обстоятельствах, - заявил Брэди после воскресного матча. - Посмотрим, удастся ли нам написать идеальную концовку через несколько недель».